古代年齡稱謂：古代年齡稱謂的含義及來歷

　　古代年齡稱謂趣說
　　古人的年齡稱謂來源不一，大多根據(jù)不同年齡的生理特征而命名，但也有一些是因襲前人所言而成為固定稱謂的。

　　在所有的年齡稱謂中，“九十”的稱謂可謂最多最有趣。或叫“鮐背”，鮐是一種魚，背上的斑紋如同老人褶皺的皮膚。又人到暮年，皮膚上生出老年斑如凍梨之皮，故又稱“凍梨”。

　　還有依據(jù)生理特征命名的，如：人初生叫“嬰兒”，是因為人初生需要抱在胸前喂奶。嬰可與膺通假，膺者胸也。嬰兒即為抱在胸前之兒。七歲除叫做“悼”外，還叫“齠齔”也叫做“毀齒”，因為正是換牙時期，所以有此稱呼。十五歲叫做“童”，“山無草木曰童”。古代十六歲成年，十五歲男子未加冠，女子未及笄。此處用的是比喻意。

　　另外，我們現(xiàn)在常說的“而立之年”、“不惑之年”、“知命之年”，則來自于《論語·為政篇》的記載：“子曰：十有五而志于學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十從心所欲不距?！?/p>

　　漢人戴圣所輯《禮記·曲記篇》中說：“人生十年曰幼，二十曰弱，三十曰壯，四十曰強，五十曰艾，六十曰耆，七十曰老，八十、九十曰耄，百年曰期。”其中還有耄年有罪不加身的說法。但后人卻常把“幼學”、“弱冠”等作為年齡稱謂，這恐怕是后代詞匯由單音節(jié)向雙音節(jié)發(fā)展的原因吧

　　我國還有干支紀年的傳統(tǒng)，六十年為一輪，故又有六十歲為“花甲之年”的說法。杜甫有詩句曰：“酒債尋常行處有，人生七二十古來稀?！庇谑?，七十又有了“古稀之年”的別稱。

　　當然，古代年齡稱謂并不止這些，還有許多散見于各類古書中，因較少使用而未被流傳下來。上面所述這些因使用頻率高，生命力強而被后人沿用了下來。有些還已經(jīng)進入了我們的日常交際之中，如：“三十而立”。再如，從“嬰兒”和“兒童”兩個詞中，我們已看不出歷史和今天的區(qū)別了。

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