每年的下元節(jié)是哪天？

　　宋吳自牧《夢粱錄》：“（十月）十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設(shè)齋建醮，或解厄，或薦亡?！睋?jù)說，在下元節(jié)這一天，是一年中最后一個月亮節(jié)，所以人們要進(jìn)行最重大的祭祖活動。下元節(jié)是一個傳統(tǒng)節(jié)日，那么每年的下元節(jié)是哪天呢？

　　農(nóng)歷十月十五，是古老的“下元節(jié)”。此時，正值農(nóng)村收獲季節(jié)，武進(jìn)一帶幾乎家家戶戶用新谷磨糯米粉做小團(tuán)子，包素菜餡心，蒸熟后在大門外“齋天”。又，舊時俗諺云：“十月半，牽礱團(tuán)子齋三官”。原來道教謂是日是“三官”（天官、地官、水官）生日，道教徒家門外均豎天桿，桿上掛黃旗，旗上寫著“天地水府”、“風(fēng)調(diào)雨順”、“國泰民安”、“消災(zāi)降?！钡茸謽?；晚上，桿頂掛三盞天燈，做團(tuán)子需三官。民國以后，此俗漸廢，惟民間將祭亡、燒庫等儀式提前在農(nóng)歷七月十五“中元節(jié)”時舉行。

　　農(nóng)歷十月十五，為中國民間傳統(tǒng)節(jié)日，下元節(jié)，亦稱“下元日”、“下元”。下元節(jié)的來歷與道教有關(guān)。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農(nóng)歷的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節(jié)”“中元節(jié)”“下元節(jié)”。下元節(jié)，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄。

　　這一天，道觀做道場，民間則祭祀亡靈，并祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執(zhí)行日期的規(guī)定。此外，在民間，下元節(jié)這一日，還有民間工匠祭爐神的習(xí)俗，爐神就是太上老君，大概源于道教用爐煉丹。

　　道教認(rèn)為凡是要仰仗神力的事，如祈福、鑲災(zāi)、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。修齋的方法大致分兩類：一類略有三種，一設(shè)供齋。即設(shè)壇供齋蘸神，借以求福免災(zāi)。古代結(jié)壇方法有九種：上三壇為國家設(shè)之，中三壇為臣僚設(shè)之，下三壇為士庶設(shè)之。后世設(shè)壇漸弛。供齋可“積德解愈”；二節(jié)食齋。

　　古人于祭祀之前，應(yīng)沐浴更衣，不飲酒，不吃葷，以求外者不染塵垢，內(nèi)則五臟清虛，潔身清心，以示誠敬，稱為齋戒。齋戒可“和神保壽”；三心齋。心齋可“夷心靜然”。另一類大略有九：一粗食、二蔬食、三節(jié)食、四服精、五服牙、六服光、七服氣、八服元?dú)狻⒕盘ナ?。除此之外，如持誦、懺法、祭煉等一切法事，也都包括在修齋范圍之內(nèi)。

　　下元節(jié)的習(xí)俗：
　　1、祈愿神靈
　　從祭祀內(nèi)容與對象的演變來看，下元節(jié)又溶進(jìn)了許多農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的祭祀風(fēng)俗，使其又成為一個祭祀神靈、祈鑲災(zāi)邪、祈求豐收的農(nóng)祀節(jié)日。福建省莆田一帶，下元這天傍晚，各家各戶都要在田頭祭水神，祈求在干燥的冬季莊稼地滋潤，農(nóng)作物平安過冬。祭祀時，擺上齋品，將香一根根播在田埂上，以示虔誠。

　　2、享祭祖先
　　隨著日月的流逝，下元節(jié)在民間逐步演化為多備豐盛菜肴，享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥的傳統(tǒng)祭祀節(jié)日。享祭祖先是對祖先信仰的反映，人類對祖先的信仰，是人類對自身的崇拜。

　　3、吃節(jié)令食品
　　飲食風(fēng)俗是節(jié)日習(xí)俗的一個重要組成部分。人類在長期的、眾多的節(jié)日活動的實(shí)踐中，形成了獨(dú)立的、特殊的節(jié)令食品，諸如春節(jié)吃餃子，正月十五吃元宵、端午節(jié)吃粽子，仲秋節(jié)吃月餅等等，它同其它風(fēng)俗習(xí)慣一樣，作為民族的一種共同情感、共同心態(tài)。統(tǒng)一著人們的節(jié)日行為，對節(jié)日的生存、發(fā)展起著重要作用。這一天，人們在家中做糍粑并贈送親友，蒸麻腐包子等。

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