僧道俗三流合一：中元節(jié)和鬼節(jié)的區(qū)別

　　中元節(jié)又稱七月半，在每年的農(nóng)歷七月十五，它是七月這個鬼月的高峰，也是一個充滿神秘色彩的傳統(tǒng)節(jié)日。那么，我們能夠把中元節(jié)定義為鬼節(jié)嗎？它與鬼節(jié)有什么區(qū)別呢？讓我們一起來看看。

　　在中國民間的傳統(tǒng)觀念中，農(nóng)歷七月神秘而幽暗，地府鬼門大開，萬鬼都從陰間來到人間，探視親友子孫、或?qū)で蠊┓?，直到七月底關(guān)閉鬼門時才返回。作為禁忌，人們很少選擇在七月舉行結(jié)婚、搬家或開幕等喜慶儀式。而這個“鬼月”的高峰，無疑是“七月半”也就是被稱為“中元節(jié)”的這個日子。

　　中元節(jié)，可以說是佛教、道教與世俗的融合。它的產(chǎn)生可以追溯到古代的時祭，以及與之相關(guān)的祖靈崇拜。古時由于生產(chǎn)能力與認(rèn)識水平有限，人們對于農(nóng)事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但“秋嘗”在其中十分重要。秋天是收獲的季節(jié)，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然后自己品嘗這些勞動的果實，并祈祝來年的好收成。

　　從歷史文獻記載來看，秋嘗祭祖的活動，先秦時代已有之，起先是天子諸侯的事，然后自上而下影響到民間。起初，“秋嘗”的日期并不確定，后來逐漸固定在七月十五前后，一般是立秋后第一個月圓的望日，秋氣新來的陰盛之時，對于祭祀亡靈，是個很好的選擇。

　　“七月半”也叫“盂蘭盆節(jié)”，這個名稱體現(xiàn)了該節(jié)的佛教因子?！坝厶m盆”是梵語音譯，意思是解倒懸之難。盂蘭盆節(jié)是為了紀(jì)念佛祖弟子目連救母的故事。這則佛門的孝義故事，很合深受儒家忠孝觀念熏陶的中國民眾的口味。因佛教文化的融入和盛行，盂蘭盆會與“七月半”的嘗新祭祖習(xí)俗合并，并開始確定了七月十五日在中國節(jié)日系統(tǒng)中地位。

　　而“七月半”被稱為“中元節(jié)”，則是源于道教的說法。道教諸神中有天官、地官、水官，合稱“三官大帝”，他們是天帝派駐人間的代表，分別在“三元日”為天帝檢校人間功罪以定賞罰：天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。

　　地官所管為地府，所檢的重點自然是諸路鬼眾了。所以中元之日，眾鬼都要離開冥界，接受考校，有主的鬼回家去，沒主的就游蕩人間，徘徊在各處找東西吃。道士們在這一天講誦經(jīng)文，為地官慶賀誕辰，為眾鬼超度，同時信眾們也設(shè)齋為祖先求冥福，請地官赦免罪過、早日超生。在統(tǒng)治者推崇道教的唐代，道教的中元節(jié)開始興盛，并且逐漸將“中元”固定為節(jié)名。

　　結(jié)束語：說到中元節(jié)與鬼節(jié)的區(qū)別和聯(lián)系，在我國傳統(tǒng)上，共有四大鬼節(jié)，分別為農(nóng)歷三月三的上巳節(jié)、清明節(jié)、中元節(jié)，和農(nóng)歷十月初一的寒衣節(jié)，而中元節(jié)其實只是其中的一個，另外，中元節(jié)還與除夕、清明節(jié)和重陽節(jié)三節(jié)，并稱中國傳統(tǒng)祭祖大節(jié)，是流行于漢字文化圈諸國的傳統(tǒng)文化節(jié)日。

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