世界最大的冰下湖 南極洲沃斯托克湖

　　湖泊，指的是湖盆及其承納的水體。全世界目前共有湖泊270萬平方公里，占了陸地面積的1.8％，是全球水資源的重要組成部分，也是日益受到重視的一種旅游資源。
　　關(guān)于世界上面積最大的湖泊，大家都知道是里海，那么世界上最深的湖又是哪個(gè)？就讓城市文化為你介紹世界十大最深湖之世界最大的冰下湖，南極洲沃斯托克湖。

　　沃斯托克湖，又稱東方湖，是南極洲140個(gè)以上冰下湖、地下水體最大者，也是世界最大的冰下湖，它坐落在77°S，105°E，距南極海岸線1500公里之處，海拔高度3500米，沃斯托克湖接近俄羅斯沃斯托克站（即東方站）的下方，冰層表面之下4公里處。

　　沃斯托克湖長約為250公里，寬約為50公里（在最長的點(diǎn)上），面積15690平方公里，大約和五大湖中安大略湖的大小相等，估計(jì)的湖水體積約為5400立方公里，且皆為未凍結(jié)的淡水。湖的平均深度為344米，最大深度達(dá)到1000米。

　　沃斯托克湖被一個(gè)山脊分成兩個(gè)主要的盆地構(gòu)造，該山脊的深度約為200米。而兩個(gè)盆地中，北方的盆地約深400米，南方的盆地約深800米。因?yàn)楸晃炙雇锌撕譃閮蓚€(gè)盆地構(gòu)造，所以科學(xué)家們認(rèn)為，這兩個(gè)獨(dú)立生態(tài)系的化學(xué)、生物因子應(yīng)該都不太相同。

　　沃斯托克湖被發(fā)現(xiàn)的歷史并不很長。1960年，俄國地理學(xué)家安德里·卡皮查飛越沃斯托克地區(qū)上空，發(fā)現(xiàn)冰原上有一個(gè)巨大的平坦地區(qū)。他認(rèn)為冰川下有一個(gè)湖。但這個(gè)看法在當(dāng)時(shí)沒有引起人們的重視。

　　在1996年，俄羅斯和英國的科學(xué)家借由許多資料的分析，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)湖的存在。這些資料包括了透冰雷達(dá)、鐳射高度計(jì)及重力測量儀?？茖W(xué)家已證實(shí)，沃斯托克湖擁有大量的液態(tài)水，盡管這些水被封存在厚實(shí)的冰冠之下。因此沃斯托克湖有可能是地球上水量變動(dòng)最小的湖泊。它所擁有的水非常古老，大約在一百萬年前形成。

　　沃斯托克湖是一個(gè)貧養(yǎng)的（缺少養(yǎng)分的）極端環(huán)境。湖水為氧氣的過飽和溶液，濃度約為一般淡水湖泊的50倍。造成這個(gè)現(xiàn)象的原因極有可能是沃斯托克湖上方的沉重冰冠造成的壓力。氧氣及其他氣體不只溶解在水中，還形成晶籠（clathrate）。

　　晶籠是指溶于水中的氣體分子，在水結(jié)冰時(shí)，被二十幾個(gè)水分子所圍成之正十二面體關(guān)起來的晶體結(jié)構(gòu)。晶籠結(jié)構(gòu)的外表看起來就像是冰塊一般。這種晶籠只在高壓環(huán)境，例如沃斯托克湖或深海形成，在一般壓力下是不穩(wěn)定的。因?yàn)檫@樣，當(dāng)水從沃斯托克湖被釋放出來時(shí)，可能會(huì)像搖過的汽水一樣噴出。截至目前，尚無證據(jù)證明沃斯托克湖中存在生物。

　　沃斯托克湖的平均水溫為零下3攝氏度。使水在其凝固點(diǎn)以下還能以液態(tài)存在的原因，一般認(rèn)為是三種因素共同作用造成：
　　1、來自地心的熱力使湖底的溫度上升，進(jìn)而使水維持液態(tài)。
　　2、厚重冰層造成的巨大壓力使水的凝固點(diǎn)下降。
　　3、厚實(shí)的冰層使湖水與南極地表寒冷的空氣隔離。

　　地球上沒有任何地方有像沃斯托克湖這般高濃度的氧氣。任何在此生活的生物必須要有應(yīng)付高氧氣濃度的能力。它們必須演化出特殊的構(gòu)造，像是特殊的酵素，確保它們不被高濃度氧氣影響。

　　沃斯托克湖的環(huán)境與木星的其中一個(gè)衛(wèi)星，木衛(wèi)二非常相似。假若能在沃斯托克湖中發(fā)現(xiàn)生物的存在，或許能夠?yàn)椤澳拘l(wèi)二冰層下的海洋中是否存在生命”的爭論提供有力的證據(jù)。