蘇劇——蘇州文化的“三朵花”之一

　　1931年，專業(yè)班社名目繁多，有化裝蘇灘、古裝蘇灘、全班女子蘇灘、婦子配角化裝蘇灘、化裝坐唱蘇灘和素衣坐唱蘇灘等。著名演員有：丑腳林步青、凈腳朱菊峰、老生張筱棣（以上三人稱為蘇灘“三鼎甲”），以及費西冷（丑）、范少山（丑）、陳少賡（丑）、朱國梁（老生、凈、丑）、蔣婉貞（小生）、莊海泉（二花）、龔祥甫（小生）、張鳳山（旦）等。班名多數(shù)以班主姓氏而稱某家班，取專名的則有國風(fēng)社、正風(fēng)社、玉韻集等。

　　1935年，上海成立了蘇灘歌劇研究會，提出“以研究和促使化裝蘇灘進(jìn)一步向歌劇（戲曲）化方向演變”的口號。同年，該會幾十位藝人聯(lián)合排演了大型舞臺劇《昭君出塞》、《三笑》、《描金鳳》，這是化裝蘇灘發(fā)展成蘇劇的重要轉(zhuǎn)折，到三十年代末，化裝表演已成為蘇灘演出的主要形式，并積累了一定的舞臺經(jīng)驗。

　　蘇灘正式成為蘇劇是在本世紀(jì)的40年代。昆腔清唱對蘇灘的影響非常深遠(yuǎn)，蘇灘對清唱也極為倚重，所以化妝扮演人物往往只是清唱的點綴。1941年朱國梁將國風(fēng)社和正風(fēng)社合并，在上海創(chuàng)建“國風(fēng)新型蘇劇團(tuán)”，標(biāo)志著蘇劇的正式產(chǎn)生。劇團(tuán)吸收昆劇演員王傳淞、周傳瑛、沈傳芹參加，共有七個演員，一個樂師，采取蘇劇、昆劇混合演出的方式，流動于蘇南浙北的農(nóng)村，在草臺、茶館、廟宇、院落中演唱，蘇劇團(tuán)以蘇劇、飽嘗艱辛。

　　蘇昆演員的混合演出使蘇劇得以吸收昆劇和其它劇種的藝術(shù)營養(yǎng)，在劇目、表演、音樂、舞美等方面逐步發(fā)展和規(guī)范化。除了上演傳統(tǒng)戲外，該團(tuán)還在大世界等游藝場自編自演了很多大型新戲，如《文素臣》、《林則徐》、《群鶯亂飛》、《魂斷藍(lán)橋》等，從而提高了演出水平，擴(kuò)大了蘇劇的影響。

　　1943年，蘇劇界出現(xiàn)了不景氣的征候，其原因，一是太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日軍進(jìn)入租界，社會動蕩，觀眾銳減。二是蘇劇界除國風(fēng)蘇劇團(tuán)對蘇劇的內(nèi)容和形式有所革新外，其余班社仍停留在化裝蘇灘的水平上，不少演員為迎合部分觀眾口味，偏重討巧易學(xué)的后灘戲和時事新賦，對唱念演都見功夫的前灘戲則少研習(xí)，以至藝術(shù)功力欠佳而影響了競爭力。
　　此外，從灘簧演變?yōu)槲枧_劇的錫劇、滬劇、甬劇發(fā)展迅速，蘇劇相形見絀，失去了大量觀眾。三是蘇劇在其灘簧階段，就以堂會演出為主，以后，多數(shù)班社仍沿舊習(xí)。抗戰(zhàn)期間，堂會日少，藝人紛紛改行。

　　1945年年初，國風(fēng)蘇劇團(tuán)離滬去蘇城鄉(xiāng)巡回演出。在杭、嘉、瀘等地區(qū)立足，上海僅剩少數(shù)班社零星演出化裝蘇灘。新中國建立后，蘇灘獲得新生，正式在舞臺演唱，并發(fā)展為蘇劇，由坐唱的曲藝形式發(fā)展為完整的綜合性的舞臺藝術(shù)。國家對蘇劇進(jìn)行了扶持，浙江建立了浙江昆蘇劇團(tuán)，江蘇成立了了江蘇蘇昆劇團(tuán)，都是蘇劇與昆劇兼演的劇團(tuán)。

　　1951年，由吳蘭英、蔣婉貞等在上海建立民峰蘇劇團(tuán)，排演了《李香君血濺桃花扇》等大型新戲，以圖重振蘇劇，但因觀眾甚少，終難維持，數(shù)月后即離滬，落戶蘇州。此后，上海便無蘇劇演出團(tuán)體。六十年代初和八十年代初，浙江昆蘇劇團(tuán)和江蘇省蘇昆劇團(tuán)曾幾度來滬，公演了《李翠英》、《釵頭鳳》等戲，受到上海戲曲界和蘇劇老觀眾的歡迎。

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