大開眼界，中國十大宦官

　　七下西洋揚(yáng)國威——鄭和
　　【人物簡介】
　　鄭和（1371-1433年），原名馬三保。云南省昆陽州人（晉寧縣）。出身云南咸陽世家，明朝偉大的航海家。1381年（洪武十三年）冬，明軍進(jìn)攻云南。11歲的馬三保被擄入明營，受宮成為太監(jiān)，后進(jìn)入朱棣的燕王府。在靖難之變中，在河北鄭州（河北任丘北）為朱棣立下戰(zhàn)功。1404年（永樂二年）明成祖朱棣認(rèn)為馬姓不能登三寶殿，因此在南京御書“鄭”字賜馬三保鄭姓，改名為和，任為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，官至四品，地位僅次于司禮監(jiān)。1405-1433年，鄭和七下西洋，完成了人類歷史上偉大的壯舉。1431年（宣德六年）欽封鄭和為三寶太監(jiān)。

　　鄭和下西洋在海洋事業(yè)上還有許多貢獻(xiàn)。鄭和的功績是輝煌的，屬于中國，也屬于世界。他從30多歲開始，前后28年獻(xiàn)身海洋，最后一次下西洋時(shí)，已經(jīng)60歲了，為了中外文化交往和航海事業(yè)，他毅然率領(lǐng)船隊(duì)出使，這次他再?zèng)]有回來，病逝在印度的古里，享年62歲，永遠(yuǎn)的長眠在他開辟的和平的道路上。

　　【生平事跡】
　　早期經(jīng)歷
　　鄭和是元朝云南王麾下的貴族，時(shí)稱“色目人”，世代信奉伊斯蘭教。鄭和原本姓馬，名“和”，生在一個(gè)富有冒險(xiǎn)精神的家庭里，祖父和父親都曾經(jīng)跋涉千里，朝覲麥加，因而被當(dāng)?shù)匕傩兆鸱Q為“哈只”，即“巡禮人”或朝圣者之意。鄭和母親姓溫，非常賢良。有一個(gè)哥哥，兩個(gè)姐姐，哥哥叫馬文銘。鄭家在當(dāng)?shù)睾苁苋藗兊淖鹁础?/p>

　　1381年朱元璋為了消滅盤踞云南的元朝殘余勢力，派手下大將傅友德、藍(lán)玉等率30萬大軍，發(fā)起統(tǒng)一云南的戰(zhàn)爭。在戰(zhàn)亂中，年僅11歲的馬和被明軍俘虜，被閹割，在軍中做秀童。后來，進(jìn)入南京宮中，在14歲那年來到北平的燕王府。燕王朱棣見馬和聰明、伶俐，便把馬和留在身邊，成為燕王的親信。

　　由于馬和身材魁梧，知識(shí)豐富，思維敏捷，得到朱棣的器重，“內(nèi)侍中無出其右”，尤其是在幫助朱棣登基稱帝的過程中，馬和立下大功，更為朱棣所賞識(shí)。在永樂二年（1404年）正月初一，朱棣以賜姓授職的方式表達(dá)他對(duì)有功之臣封賞與恩寵時(shí)，馬和被賜姓“鄭”，從此便改稱為“鄭和”。同時(shí)，升遷為“內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)”，相當(dāng)于正四品官員。史稱“三寶太監(jiān)”。

　　出任正使
　　首先，鄭和懂兵法，有謀略，英勇善戰(zhàn)，具有軍事指揮才能。鄭和少年時(shí)就在明軍中服役，在明軍中長大，后轉(zhuǎn)入燕王府侍候朱棣。鄭和成年后，經(jīng)受了戰(zhàn)火考驗(yàn)，跟著朱棣參加“靖難之役”，出生入死，轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，經(jīng)歷數(shù)次重大戰(zhàn)役，具有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。為此，朱棣皇帝才授予鄭和“欽差總兵太監(jiān)”軍銜，將二萬余名官兵交給鄭和指揮。鄭和下西洋中的幾次軍事行動(dòng)也證明了鄭和的軍事指揮才能，確保了這幾次軍事行動(dòng)的成功。

　　第二，鄭和知識(shí)豐富，熟悉西洋各國的歷史、地理、文化、宗教，具有卓越的外交才能。在鄭和下西洋前，鄭和曾出使暹羅、日本，有進(jìn)行外交活動(dòng)經(jīng)驗(yàn)。特別是永樂二年出使日本，通過鄭和的外交活動(dòng)，使得日本國主動(dòng)出兵清剿在中國沿海的倭寇，并與中國正式建立外交關(guān)系，簽訂貿(mào)易條約。鄭和不辭辛勞，往返于西洋各國之間，妥善處理各種外交事務(wù)，解決了一系列棘手問題，化解了矛盾，穩(wěn)定了國際關(guān)系，提高了中國威信。這充分證明鄭和嫻熟的外交手腕和卓越的外交才能。

　　第三，鄭和具有一定的航海、造船知識(shí)。鄭和從小就從其父親那里得到有關(guān)的航海知識(shí)，熟悉海洋，向往航海。在鄭和擔(dān)任內(nèi)宮監(jiān)太監(jiān)時(shí)，營造宮殿，監(jiān)造船舶，有造船經(jīng)驗(yàn)。在鄭和下西洋前，鄭和進(jìn)行了兩次較遠(yuǎn)距離的海上航行，增加了航海知識(shí)，積累了航海經(jīng)驗(yàn)，為下西洋遠(yuǎn)航打下了基礎(chǔ)。在下西洋途中，鄭和通過航海實(shí)踐，不斷地豐富航海知識(shí)，積累航海經(jīng)驗(yàn)，提高航海技術(shù)，使他能率領(lǐng)船隊(duì)，完滿地完成下西洋遠(yuǎn)航任務(wù)。

　　第四，鄭和身份特殊，熟悉回教地區(qū)習(xí)俗。鄭和下西洋途經(jīng)的國家、地方，無論信仰風(fēng)俗是什么，鄭和憑菩薩戒之善巧方便，出色地完成遠(yuǎn)航任務(wù)。

　　七下西洋
　　1405年7月11日﹙明永樂三年﹚明成祖命鄭和率領(lǐng)龐大的二百四十多艘海船、兩萬七千四百名船員組成的船隊(duì)遠(yuǎn)航，訪問了30多個(gè)在西太平洋和印度洋的國家和地區(qū)，加深了中國同東南亞、東非的友好關(guān)系。每次都由蘇州劉家港出發(fā)，一直到1433年﹙明宣德八年﹚，他一共遠(yuǎn)航了有七次之多。最后一次，宣德八年四月回程到古里時(shí)，在船上因病過逝。最遠(yuǎn)到達(dá)紅海沿岸和非洲東海沿岸。

　　鄭和下西洋的船隊(duì)是一支規(guī)模龐大的船隊(duì)，完全是按照海上航行和軍事組織進(jìn)行編成的，在當(dāng)時(shí)世界上堪稱一支實(shí)力雄厚的海上機(jī)動(dòng)編隊(duì)。據(jù)《明史》《鄭和傳》記載，鄭和航海寶船共63艘，最大的長四十四丈四尺，寬十八丈，是當(dāng)時(shí)世界上最大的海船，折合現(xiàn)今長度為151.18米，寬61.6米。船有四層，船上9桅可掛12張帆，錨重有幾千斤，要?jiǎng)佑枚偃瞬拍軉⒑?，一艘船可容納有千人

　　據(jù)《明史·鄭和傳》記載鄭和出使過的城市和國家共有36個(gè)：占城、爪哇、真臘、舊港、暹羅、古里、滿剌加、勃泥、蘇門答刺、阿魯、柯枝、大葛蘭、小葛蘭、西洋瑣里、蘇祿、加異勒、阿丹、南巫里、甘巴里、蘭山、彭亨、急蘭丹、忽魯謨斯、溜山、孫刺、木骨都束、麻林地、刺撒、祖法兒、竹步、慢八撒、天方、黎代、那孤兒、沙里灣尼（印度半島南端）、不刺哇（索馬里境內(nèi)）。

　　【后世評(píng)價(jià)】
　　鄭和航海的這些記載都代表了中國的航海探險(xiǎn)的高峰，比西方探險(xiǎn)家達(dá)伽馬哥倫布等人早八十幾年。當(dāng)時(shí)明朝在航海技術(shù)，船隊(duì)規(guī)模、航程之遠(yuǎn)、持續(xù)時(shí)間、涉及領(lǐng)域等均領(lǐng)先于同一時(shí)期的西方。

　　在群星璀璨的中華英杰中，鄭和不但以先于西方人航海，勝于西方人的航海技術(shù)受到國際社會(huì)的關(guān)注；人們關(guān)注和研究他的最主要層面，恐怕是鄭和所代表的一種文化精神：一種中國人不畏艱險(xiǎn)，征服自然的價(jià)值趨向，一種打開國門走向世界進(jìn)行文化交流的決心。

　　鄭和下西洋對(duì)大明帝國推行和平外交，穩(wěn)定東南亞國際秩序；震懾倭寇，牽制蒙元?jiǎng)萘?，維護(hù)國家安全；發(fā)展海外貿(mào)易，傳播中華文明；開拓海洋事業(yè)，鋪平亞非航路具有重要貢獻(xiàn)。

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