中國古代女科學(xué)家，不讓須眉的中國歷史女科學(xué)家

　　中國歷史女科學(xué)家之王貞儀：清代著名算學(xué)家、文學(xué)家

　　王貞儀（1768—1797），字德卿，安徽天長人，是清代著名算學(xué)家、文學(xué)家，著有《西洋籌算增刪》一卷、《重訂策算證訛》一卷、《象數(shù)窺余》四卷、《術(shù)算簡(jiǎn)存》五卷、《籌算易知》一卷。王貞儀撰寫的《月食解》一文，精辟地闡述了月食發(fā)生、月食和月望以及食分深淺等知識(shí)。

　　王貞儀，字德卿，原籍安徽天長，遷居江寧（今南京），清代學(xué)者王錫琛之女，宣化太守王者輔孫女，諸生詹枚妻。十六七歲曾隨父宦歷楚粵，出塞省視。從蒙古人學(xué)騎射，通星象，精歷算，工詩文，通醫(yī)理，其詩質(zhì)樸無華，情感真摯。

　　王貞儀的成長與她的家庭環(huán)境和教育有很大的關(guān)系。她家原籍安徽天長市，祖父時(shí)遷居金陵（今南京）和吉林。她的祖父王者輔，字惺齋，曾任豐城知縣和宣化知府，精通歷算，著述甚豐。

　　王貞儀家藏書豐富，據(jù)說有七十五櫥，這些書籍對(duì)王貞儀的成長有很大影響。王貞儀的父親王錫琛，生活坎坷，屢試不第，但他精通醫(yī)學(xué)，以行醫(yī)為業(yè)，在他的影響下，王貞儀也精通醫(yī)學(xué)。

　　但是，對(duì)王貞儀的成長，特別是對(duì)王貞儀在科學(xué)研究方面影響最大的還是她的祖父。王貞儀在《敬書先大父惺齋公讀書記事后》一文中說：“貞儀幼侍大父惺齋公，公細(xì)訓(xùn)以諸算法。即長，學(xué)歷算，復(fù)讀家藏諸歷算善本十余種，潛心稽究十余年?！?/p>

　　王貞儀對(duì)探索宇宙星辰的奧秘有著相當(dāng)濃厚的興趣。她不僅閱讀中外天文著作，還長年堅(jiān)持夜觀天家，日算星辰，日積月累，取得了豐富的理論知識(shí)和第一個(gè)天文數(shù)據(jù)資料。尤其她積極宣傳闡述哥白尼的“日心說”，這在當(dāng)時(shí)是很可貴的。

　　從王貞儀遺留下來的著作可以看出，她是一位從事天文和籌算研究的女?dāng)?shù)學(xué)家。17世紀(jì)初葉，英國數(shù)學(xué)家納皮爾發(fā)明了一種算籌計(jì)算法，明末介紹到我國，也稱為“籌算”。清代著名數(shù)學(xué)家梅文鼎、戴震等人曾加以研究。戴震稱其為“策算”。王貞儀也從事研究由西洋傳入我國的這種籌算，并且寫了三卷書向國人介紹西洋籌算。她在著作中對(duì)西洋籌算進(jìn)行增補(bǔ)講解，使之簡(jiǎn)易明了。

　　不過，王貞儀介紹的納皮爾算籌乘除法，當(dāng)時(shí)的讀者認(rèn)為容易了解，但與當(dāng)時(shí)我國的乘除法籌算的方法相比，顯得較繁雜，因此，數(shù)學(xué)家們沒有使用西洋籌算，一直使用中國籌算法。今天的讀者把中外籌算乘除法視為老古董，采用的是由外國傳入的筆算四則運(yùn)算，這種筆算于1903年才開始被使用，故我國與世界接軌使用筆算的歷史只有100多年。

　　另外，王貞儀在《地圓論》中說，地上的人都以自己居住的地方為正中，因此遠(yuǎn)看別的地方都是斜立的。似乎都該傾倒，實(shí)際都不倒，難道不是因?yàn)楦鞯氐娜祟^上都是天，腳下都是地嗎？這就是說，人們生活的地球，處于四周都是天空的空間之中，對(duì)宇宙空間來說，任何地方的人頭上都是天，腳下都是地。王貞儀正確地認(rèn)為，在廣闊無垠的宇宙空間中，沒有上、下、側(cè)、正的嚴(yán)格區(qū)別。這是一個(gè)很可貴的認(rèn)識(shí)。

　　王貞儀29歲的短暫一生，做了大量的科學(xué)工作。她精通地理、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)和詩文繪畫，也懂得氣象。當(dāng)然，王貞儀最有造詣的還是天文學(xué)。她把自己研究天文學(xué)的成績寫成不少著作，據(jù)傳共有64卷之多，可惜如今我們只能讀到很少一部分了。

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