民俗解說：守歲放鞭炮的由來與意義

　　春節(jié)是我國農(nóng)歷最重要的節(jié)日，其間的各種習(xí)俗，都是經(jīng)歷了千百年歷史的洗禮而流傳下來，至今還為大多數(shù)人們所遵循的，守歲放鞭炮便是一例。那么守歲放鞭炮的由來是什么樣的，又有什么意義？現(xiàn)在就一起來看看。

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　　鞭炮的起源很早，至今已有兩千多年的歷史。南朝梁代宗懔《荊楚歲時(shí)記》記載：正月一日，雞鳴而起。先于庭前爆竹，以避山臊惡鬼。意思是說，人們?cè)谡鲁跻黄鸫?，第一件事就是把竹子放在火里燒，竹子在火中的爆裂聲能夠趕走怪獸惡鬼。

　　這段記載說明爆竹在古代是一種驅(qū)瘟逐邪的音響工具，這就使得燃放爆竹的習(xí)俗從一開始就帶有一定的迷信色彩。其實(shí)，這完全是由古人的誤解所致。據(jù)《神異經(jīng)》說，古時(shí)候，人們途經(jīng)深山露宿，晚上要點(diǎn)篝火，一為煮食取暖，二為防止野獸侵襲。然山中有一種動(dòng)物既不怕人又不怕火，經(jīng)常趁人不備偷食東西。

　　人們?yōu)榱藢?duì)付這種動(dòng)物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂聲使其遠(yuǎn)遁的辦法。這里所說的動(dòng)物，名叫“山臊”。古人說其可令人寒熱，是使人得寒熱病的鬼魅，嚇跑山臊，即驅(qū)逐瘟邪，才可得吉利平安。

　　到了唐初，瘟疫四起，有個(gè)叫李田的人，把硝石裝在竹筒里，點(diǎn)燃后使其發(fā)出更大的聲響和更濃烈的煙霧，結(jié)果驅(qū)散了山嵐瘴氣，制止了疫病流行。這便是裝硝爆竹的最早雛形。

　　以后火藥出現(xiàn)，人們將硝石、硫黃和木炭等填充在竹筒內(nèi)燃燒，產(chǎn)生了“爆仗”。到了宋代，人們用紙做的筒子代替了竹筒，里面灌上火藥，內(nèi)藏藥線，制成了新的爆竹。

　　明清兩代，爆竹更為流行，花色品種也不斷增加。除了大年初一清晨要放爆竹之外，除夕之夜守歲也興放炮，到子夜零時(shí)達(dá)到高潮，爆竹聲震耳欲聾，響徹天宇，無論貧窮富貴，家家戶戶都要燃放爆竹以示除舊布新，守歲放鞭炮，寄托著人們對(duì)新一年美好生活的期盼。

　　如今，爆竹的應(yīng)用越來越廣泛，品種花色也日見繁多。除了過年守歲辭舊迎新要放鞭炮，每逢重大節(jié)日及喜事慶典，諸如元宵節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)及婚嫁、建房、開業(yè)等，亦要燃放爆竹以示慶賀。

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