古代最大的百科全書：傳說中的永樂大典

　　解縉等人在明成祖的全力支援下，果然不負(fù)囑托，成功編纂出《永樂大典》。

　　《永樂大典》前后編纂過兩次，第一次編纂開始于明成祖永樂元年（1403年），由解縉、胡廣、胡儼、楊士奇等人負(fù)責(zé)，召集了147人，于次年完成了編纂工作。

　　永樂三年（1405年），明成祖再命姚廣孝、解縉等人重纂，這次因?yàn)椴蛇x的書籍眾多，參與的朝臣文士、宿學(xué)老儒達(dá)到216萬人。

　　《永樂大典》完成后，明廷又在各地征召了大批繕書人進(jìn)行描欄、清抄、繪圖和圈點(diǎn)工作，人員數(shù)量現(xiàn)在已經(jīng)無法統(tǒng)計(jì)了。

　　參與編修《永樂大典》人員的生活條件優(yōu)裕，他們居住在離皇家藏書處文淵閣不遠(yuǎn)的崇里坊等地，由光祿寺早晚供給酒肴、茗果，還發(fā)給膏火費(fèi)，官員參與編修的可以免朝，待遇十分優(yōu)厚。當(dāng)時(shí)有人就以“天下文藝之英，濟(jì)濟(jì)乎咸集于京師”來形容《永樂大典》編纂的盛況。

　　中國古代浩瀚的文化典籍流傳到今天的只有百分之一、二，其他因?yàn)樽匀换蛉藶榈钠茐?，最終在歷史長河中湮滅了。古代典籍是承載古代文明和文化的“鄭和寶船”，它的形態(tài)、語言和內(nèi)容是一個(gè)時(shí)代歷史的真實(shí)寫照，能激起人們探秘尋寶的強(qiáng)烈沖動(dòng)。

　　《永樂大典》就是這樣的一個(gè)“寶船”，它曾經(jīng)如此龐大和華麗，把中國14世紀(jì)以前的文化統(tǒng)統(tǒng)裝入它的倉中?？扇缃?，人們只能通過露在水面上的一小段桅桿來猜測這艘沉沒寶船的一切了。歷史上的《永樂大典》帶給人們太多的驚奇和贊嘆，它的毀滅也帶來了同樣強(qiáng)烈的悲傷和遺憾，留給后世許多有待探尋的謎?，F(xiàn)在，許多人不知道《永樂大典》是一部什么書，還有許多對《永樂大典》耳熟能詳?shù)娜丝峙乱簧矡o緣見到《永樂大典》的原貌。

　　古籍的書衣就是現(xiàn)代書籍的封面，因?yàn)橄袢舜┑囊路粯影跁耐饷?，就有了“書衣”這個(gè)形象的稱呼。

　　《永樂大典》的書衣用多層宣紙硬裱，最外面有一層黃絹連腦包過，格外莊重。這種很像現(xiàn)代書籍的裝幀形式叫做“包背裝”，是元朝和明朝前期書籍裝幀普遍采用的方式。包背裝書籍應(yīng)該是立著插在書架上，不像后來的線裝書是躺在架子上的。可以想象，一萬多冊開本宏闊的《永樂大典》擺在架上，如同一個(gè)小型圖書館，真可以說是煌煌巨制了。

　　書衣正面的左上方黏有一個(gè)長方形的書簽，框內(nèi)題“永樂大典”四字，字下方還有雙行小字，說明這冊書的卷數(shù)。

　　書衣正面的右上方還黏有一個(gè)框，里面用墨筆題寫這一冊所屬的韻目，又低一字注明這一冊是該韻目的第幾冊。如果手里有一部當(dāng)時(shí)通用的《洪武正韻》的話，按圖索驥，就能十分方便地從一萬多冊《大典》中檢索到自己需要的內(nèi)容。

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