瑤族發(fā)源地：源于“山越”原始居住地

　　瑤族將聚居地稱為“峒”，歷史上她們有三個聚居中心，即祖居三峒。一是湖南安化、新化間的梅山峒，二是湖南（或江西）的桃源峒，三是位于永州市江永縣的千家峒。千家峒也稱大遠峒，位于都龐嶺的懷抱中，四面皆山，中間是一塊山間盆地。南北長30公里，東西寬10公里，總面積8.5萬畝，其中耕地近萬畝，足以養(yǎng)活一千戶人。

　　峒中有河從大峒南邊流出，進出洞口原是一條10米多長的天然隧道名叫穿巖。這一地形和峒中子竹山、石狗獅子嶺、馬山、平石巖、石童子等地名，都與記載瑤族歷史的重要文獻資料《千家峒》吻合。

　　自遠古到隋唐、五代、兩宋時期，千家峒一直是瑤族祖居三峒之一。元代大德九年（1305年），官府因糧官被殺，故派兵血洗千家峒，峒內(nèi)十二姓瑤民被迫出逃。“一半去九嶷山，一半出永明界”，有的進入廣西，有的去了交趾（越南）。

　　1985年5月，由中南民族學院和江永縣人民政府聯(lián)合在江永召開“瑤族千家峒故地問題座談會”，來自全國七個省區(qū)的瑤學專家43名一致認為千家峒就在江永。千家峒故地認定后，每年都有不少瑤族群眾前來尋根訪問，雖然現(xiàn)在他們生活在世界各地，可是他們依然記得自己民族的語言，依然保留著自己民族的文化習俗。

　　永州，地處五嶺腹地，是瑤族主要的聚居地和瑤文化的中心區(qū)。早在周朝初年，崇拜盤瓠的瑤族先民“尤人”就因部落征戰(zhàn)開始入境永州。秦漢時期，永州已成為瑤族重要分布區(qū)。隋唐至兩宋，永州是瑤族主要聚居地，元代千家峒事件后，永州瑤族人口有所減少，但到明清時期，兩廣瑤民回遷，瑤族遍布永州山山嶺嶺，南部逶迤騰浪的萌渚——九嶷山系，中部高聳對峙的都龐嶺——陽明山系，北部神奇秀美的舜皇山——越城嶺山系，無一不是瑤族過山游耕的所在?，F(xiàn)今除芝山、冷水灘外，全市11個縣都建立了瑤族鄉(xiāng)，芝山、冷水灘兩區(qū)也有瑤族聚居村寨。

　　瑤族，在國際上被譽為“東方的吉普賽人”
　　在世界的眼里是一塊充滿神秘色彩的土地。其中，祖居三峒之一的千家峒，篤祀始祖的廟壇“盤王殿”，世界瑤族人口第一縣江華瑤族自治縣，日益成為天下瑤胞趨赴朝覲的圣地。而周初以來瑤族先民文化與永州遠古文化的千年撞擊，更培煉出永州區(qū)域文化五彩斑斕的獨特稟性，世界矚目的江永女書文化，保存千年完好無損的上甘棠古村落，見證人類最早培植水稻的道縣玉蟾巖遺址……無一不是具有極高歷史價值和獨特文化魅力的“千古之迷”。

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