敢顛覆世界的人：關(guān)于哥白尼的故事

　　1500年，哥白尼由于經(jīng)濟(jì)困難，到羅馬去擔(dān)任數(shù)學(xué)教師。第二年夏天，哥白尼回國(guó)，后因取得教會(huì)的資助，秋天又到意大利的帕都亞學(xué)醫(yī)。1503年，哥白尼在法臘羅大學(xué)取得教會(huì)法博士的學(xué)位。

　　這時(shí)，哥白尼還努力研讀古代的典籍，目的是為“太陽(yáng)中心學(xué)說(shuō)”尋求參考資料。他幾乎讀遍了能夠弄到手的各種文獻(xiàn)。后來(lái)他寫道：“我愈是在自己的工作中尋求幫助，就愈是把時(shí)間花在那些創(chuàng)立這門學(xué)科的人身上。我愿意把我的發(fā)現(xiàn)和他們的發(fā)現(xiàn)結(jié)成一個(gè)整體?！彼阢@研古代典籍的時(shí)候，曾抄下這樣一些大膽的見(jiàn)解：“天空、太陽(yáng)、月亮、星星以及天上所有的東西都站著不動(dòng)，除了地球以外，宇宙間沒(méi)有什么東西在動(dòng)。

　　地球以巨大的速度繞軸旋轉(zhuǎn)，這就引起一種感覺(jué)，仿佛地球靜止不動(dòng)，而天空卻在轉(zhuǎn)動(dòng)。”“大部分學(xué)者都認(rèn)為地球靜止不動(dòng)，費(fèi)羅窩斯和畢達(dá)哥拉斯卻叫它圍繞一堆火旋轉(zhuǎn)?！薄霸谛行堑闹行恼局薮蠖?yán)的太陽(yáng)，它不但是時(shí)間的主宰，不但是地球的主宰，而且是群星和天空的主宰。”這些古代學(xué)者的卓越見(jiàn)解，在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是“離經(jīng)叛道”的，對(duì)哥白尼來(lái)說(shuō)，卻好比是夜航中的燈塔，照亮了他前進(jìn)的方向。1506年，哥白尼結(jié)束了在意大利十年留學(xué)的生活，動(dòng)身回國(guó)。

　　哥白尼學(xué)說(shuō)

　　在意大利期間，哥白尼就熟悉了希臘哲學(xué)家阿里斯塔克斯（公元前三世紀(jì)）的學(xué)說(shuō)，確信地球和其他行星都圍繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)這個(gè)日心說(shuō)是正確的。他大約在40歲時(shí)開(kāi)始在朋友中散發(fā)一份簡(jiǎn)短的手稿，初步闡述了他自己有關(guān)日心說(shuō)的看法。哥白尼經(jīng)過(guò)長(zhǎng)2年的觀察和計(jì)算終于完成了他的偉大著作《天體運(yùn)行論》。

　　他在《天體運(yùn)行論》（Derevolutionibusorbiumcoelestium）中觀測(cè)計(jì)算所得數(shù)值的精確度是驚人的。例如，他得到恒星年的時(shí)間為365天6小時(shí)9分40秒，精確值約多30秒，誤差只有百萬(wàn)分之一。他得到的月亮到地球的平均距離是地球半徑的60.30倍，和60.27倍相比，誤差只有萬(wàn)分之五。

　　1533年，60歲的哥白尼在羅馬做了一系列的講演，提出了他的學(xué)說(shuō)的要點(diǎn)，并未遭到教皇的反對(duì)。但是他卻害怕教會(huì)會(huì)反對(duì)，甚至在他的書完稿后，還是遲遲不敢發(fā)表。直到在他臨近古稀之年才終于決定將它出版。1543年5月24日，垂危的哥白尼在病榻上才收到出版商從紐倫堡寄來(lái)的《天體運(yùn)行論》樣書，他只摸了摸書的封面，便與世長(zhǎng)辭了！

　　哥白尼的學(xué)說(shuō)是人類對(duì)宇宙認(rèn)識(shí)的革命，它使人們的整個(gè)世界觀都發(fā)生了重大變化。但是在估價(jià)哥白尼的影響時(shí)，還應(yīng)該注意到，天文學(xué)的應(yīng)用范圍不如物理學(xué)、化學(xué)和生物學(xué)那樣廣泛。從理論上來(lái)講，人們即使對(duì)哥白尼學(xué)說(shuō)的知識(shí)和應(yīng)用一竅不通，也會(huì)造出電視機(jī)、汽車和現(xiàn)代化學(xué)廠之類的東西，不應(yīng)用法拉第、麥克斯韋、拉瓦錫和牛頓的學(xué)說(shuō)則是不可想象的。

　　僅僅考慮哥白尼學(xué)說(shuō)對(duì)技術(shù)的影響就會(huì)完全忽略它的真正意義。哥白尼的書對(duì)伽利略和開(kāi)普勒的工作是一個(gè)不可缺少的序幕。他倆又成了牛頓的主要前輩。是這兩者的發(fā)現(xiàn)才使牛頓有能力確定運(yùn)動(dòng)定律和萬(wàn)有引力定律。從歷史的角度來(lái)看，《天體運(yùn)行論》是當(dāng)代天文學(xué)的起點(diǎn)──當(dāng)然也是現(xiàn)代科學(xué)的起點(diǎn)。

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