印度教的牛文化、牛圖騰

　　同一時期，印度還興起了幾種類似的倡導不殺生的宗教。公元前三世紀時期，孔雀王朝創(chuàng)建者旃陀羅笈多的孫子，著名的阿育王改宗佛教后，佛教在全印度受到特別的優(yōu)待，不殺生和吃齋的風氣逐漸盛行起來。

　　作為一種反對婆羅門特權(quán)的新宗教，佛教在印度獲得了較快發(fā)展，有取代婆羅門主導地位的勢頭，但是土生土長的婆羅門教并沒有消亡，而是在危機中不斷調(diào)整著自己，到了公元八世紀，婆羅門教發(fā)展成為印度教，并戰(zhàn)勝佛教重新在印度社會生活中占據(jù)了主導地位。

　　關(guān)于印度教取得最終勝利的原因，十九世紀后期的偉大的梵文學者密特拉（Rajandra Mitra）在1872年寫道：當婆羅門信徒們不得不同強調(diào)并且成功地廢止了所有犧牲的佛教相競爭時，他們發(fā)現(xiàn)尊重動物生命的教義異常強大也異常流行，根本無法戰(zhàn)勝它，于是他們就漸漸地、不知不覺地采納了這種教義，讓它看起來好像是他們原有教義的一部分似的。

　　印度教緊跟潮流產(chǎn)生了變化，多元崇拜變?yōu)橐辉绨?，樓陀羅成為至上之神，又吸納了很多當時受到民眾信奉的流行的教義，其中就包括佛教的大部分教義，這些變化導致原來小部分貴族崇拜的婆羅門教過渡到了大眾性的印度教，而禁止殺生則成了印度教教義的重要內(nèi)容。

　　從殺生到不殺生，印度教用了一千多年完成了信仰上的轉(zhuǎn)變，這時的印度教信徒認為神靈們是不吃肉的，《梨俱吠陀》中那些描述犧牲獻祭的文字只不過是隱喻的和象征性的動作，推翻了《梨俱吠陀》中對動物犧牲的迷信，采納了不殺生的原則。

　　為了更好的傳播信仰，吸納信徒，在不斷吸收借鑒其它教義的調(diào)整過程中，印度教教義的改革者鑒于由特殊的地理環(huán)境形成的印度瘤牛的不可替代性，把跟農(nóng)民生活密切相關(guān)的牛的現(xiàn)實地位提到神靈的高度，牛奶代替牛肉成為印度教儀式上的主要食物，擁有了神靈化身的牛在現(xiàn)實生活中則具備了不可屠殺性和“為所欲為”性，牛崇拜的觀念開始形成。

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